दोस्तों, असुर गुरु शुक्राचार्य का नाम सुनते ही हमारे मन में एक ऐसी छवि बनती है, जो असुरों के मार्गदर्शक, अद्भुत तपस्वी, और दैत्यगुरु की है। लेकिन क्या आपने कभी गहराई से सोचा है कि उनकी असली पहचान क्या थी? उनकी शक्ति का रहस्य क्या था? और ऐसा क्यों था कि देवता भी उनकी तपस्या और ज्ञान से डरते थे? क्या आज भी भारत में शुक्राचार्य की पूजा की जाती है? क्या वह आज भी जीवित हैं?
आइए, आज जानते हैं उनके जीवन की ऐसी अनसुनी कहानी, जो आपके दिल और दिमाग दोनों को झकझोर देगी।
लेकिन पहले थोड़ा जान लेते हैं कि शुक्राचार्य आखिर थे कौन?
शुक्राचार्य, भृगु ऋषि के पुत्र, असुरों के गुरु और पुरोहित थे। उनका असली नाम “शुक्र उशनस” था। भगवान शिव की कठोर तपस्या कर उन्होंने मृतसंजीवनी विद्या प्राप्त की, जिससे वे मरे हुए दैत्यों को जीवित कर सकते थे। इस विद्या के कारण देवासुर संग्राम में असुरों को कई बार विजय मिली। उन्होंने नीति और ज्ञान के क्षेत्र में भी योगदान दिया और “शुक्र नीति” तथा “बृहस्पत्य सूत्र” जैसे ग्रंथों की रचना की, जो आज भी जीवन और राजनीति में प्रासंगिक हैं।
पर क्यों बनना पड़ा असुरों का गुरु?
पौराणिक कथाओं के अनुसार, शुक्राचार्य महर्षि भृगु और ख्याति के पुत्र थे। उनके बचपन का नाम उशनस था और उशनस ही आगे चलकर शुक्राचार्य के नाम से प्रसिद्ध हुए।
एक अन्य कथा के अनुसार, शुक्राचार्य का जन्म शुक्रवार को हुआ, और इसी कारण महर्षि भृगु ने उनका नाम “शुक्र” रखा।
जब शुक्राचार्य थोड़े बड़े हुए, तो उनके पिता ने उनकी शिक्षा-दीक्षा के लिए उन्हें अंगऋषि के पास भेजा, जोकि ब्रह्मा के मानस पुत्रों में सबसे श्रेष्ठ थे। अंगऋषि के स्वयं के पुत्र बृहस्पति थे, जो आगे चलकर देवताओं के गुरु बने।
अब शुक्राचार्य के साथ अंगऋषि के पुत्र बृहस्पति भी पढ़ने लगे। माना जाता है कि शुक्राचार्य की बुद्धि बृहस्पति की तुलना में ज्यादा कुशाग्र थी, लेकिन फिर भी बृहस्पति के अंगऋषि के पुत्र होने की वजह से उन्हें ज्यादा अच्छी शिक्षा मिलती थी। इसी कारण एक दिन शुक्राचार्य ईर्ष्यावश उस आश्रम को छोड़कर सनक ऋषि और गौतम ऋषि से शिक्षा लेने लगे।
जब शुक्राचार्य की शिक्षा संपन्न हुई तो उन्हें पता चला कि देवताओं ने बृहस्पति को अपना गुरु बना लिया है। यह बात शुक्राचार्य को पसंद नहीं आई, और उनके मन में एक तरह की ईर्ष्या उत्पन्न हो गई।
क्योंकि शुक्राचार्य का मानना था कि वह सबसे योग्य और प्रभावशाली गुरु थे। इसके अलावा, देवताओं और असुरों के बीच हमेशा संघर्ष चलता रहता था, जिसमें असुरों को अधिकांशतः हार का सामना करना पड़ता था।
शुक्राचार्य ने ठान लिया कि वह अब दैत्यों का मार्गदर्शक बनेंगे। लेकिन इस राह में सबसे बड़ी चुनौती थी – दैत्यों की देवताओं के हाथों बार-बार होने वाली पराजय।
इस बात को ध्यान में रखते हुए, शुक्राचार्य ने एक योजना बनाई कि अगर वे किसी तरह भगवान शिव को प्रसन्न कर संजीवनी मंत्र प्राप्त कर लें, तो वह इस मंत्र की शक्ति से दैत्यों को अमर बना सकते हैं और उन्हें “देवताओं जितना काबिल बना सकते हैं।”
उनके इस निश्चय ने पौराणिक कथाओं में एक नया अध्याय जोड़ दिया।
इसके बाद उन्होंने भगवान शिव की कठोर तपस्या शुरु कर दी। ऐसे में असुरों की रक्षा करने वाला कोई नहीं बचा था। इसलिए, असुर सुरक्षा के लिए गुरु शुक्र की माँ ख्याति माता के पास गए। वह शुक्राचार्य की अनुपस्थिति में अतिथि धर्म निभाते हुए उनकी रक्षा करने के लिए सहमत हो गईं। जब देवताओं ने असुरों पर आक्रमण किया, तो उन्हें ख्याति का सामना करना पड़ा। ख्याति माता ने अपनी ध्यान शक्ति से देवताओं को सुला दिया।
विवश होकर, देवता भगवान विष्णु के पास समाधान पूछने गए। इसके बाद भगवान विष्णु ने अपने सुदर्शन चक्र से ख्याति माता का सिर काट दिया।
जब इस बात का पता शुक्राचार्य को लगा तो उन्हें भगवान विष्णु पर बड़ा क्रोध आया और उन्होंने मन ही मन उनसे बदला लेने की ठान ली। इस बात ने भी उन्हें असुरों का गुरु बनने पर मजबूर कर दिया।
और वह एक बार फिर भगवान शिव की तपस्या में लीन हो गए
इसके बाद शुक्राचार्य ने जंगल में बहुत कठोर तपस्या की। उन्होंने एक पेड़ से उल्टा लटककर अपना लक्ष्य प्राप्त किया। उन्होंने भोजन और पानी का त्याग कर दिया। वह जलती हुई पत्तियों से निकलने वाले धुएं को सांस के रूप में ग्रहण करके जीवित रहे। उनके संजीवनी मंत्र को पाने के लिए किए गए कठोर तप और दृढ़ संकल्प ने देवताओं के राजा इंद्र को क्रोधित कर दिया। इंद्र ने उनकी तपस्या को भंग करने के लिए कई प्रयास किए। तपस्या को बाधित करने के लिए, इंद्र की पुत्री जयंती ने जलती हुई पत्तियों में मिर्च मिला दी। मिर्च के कारण शुक्राचार्य की आँखों, नाक और मुँह से खून बहने लगा। लेकिन इसका उनके तप पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा। वह एक स्तंभ के समान खड़े रहे और अपनी तपस्या जारी रखी। उनके इस दर्द को देखकर और उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान शिव को शुक्राचार्य को संजीवनी मंत्र का वरदान देना पड़ा। शुक्राचार्य ने इस मंत्र का उपयोग युद्ध में मारे गए असुरों को जीवित करने के लिए किया। और असुर देवताओं पर फिर से भारी पड़ने लगे। जयंती को अपनी गलती पर गहरा पछतावा हुआ और वह शुक्राचार्य से बहुत प्रभावित हुई। उसने उनसे माफी मांगी और विवाह का प्रस्ताव रखा। दोनों का विवाह हुआ, और इस प्रकार देवताओं के राजा की पुत्री दानवों के गुरु की पत्नी बन गई।
